儀表出現故障時，要想很快找到故障原因，就必須了解生產工藝流程，了解儀表控制系統的結構、特點、性能及參數等，在此前提條件下，查找儀表故障應遵循以下原則。

1、先看清儀表出故障前后的情況，了解前后工段的生產是否正常，工藝操作指標有沒有調整或改變等，以確定是工藝的原因還是儀表的問題。在詢問操作人員的同時，應觀察儀表的顯示變化，如出故障之前儀表的記錄曲線一直很正常，但之后記錄曲線波動很大，使系統很難控制，就連手動操作都難控制，這樣的情況有可能是工藝操作或設備的原因。如果流量、液位控制系統波動大，檢查變送器又沒有發現問題時，可改用手動操作，看流量或液位能否穩定下來，如果波動仍很大，則可能是工藝的原因。如果壓力波動很大，可從工藝上找找原因，如負荷變化、加減物料、開關回流閥、操作不當等都會引起設備內部壓力的變化。

2、用數字萬用表有針對性地對接線端子進行測量，通過測量可判斷從測量元件至控制室端子的接線情況，如是否有斷路、短路、接地故障。如熱電偶有無熱電勢輸出，或用尖嘴鉗短接顯示儀表的輸入端，看儀表能否指示室溫。如是熱電阻看其電阻值有無變化；用尖嘴鉗短接下顯示儀表的輸入端，看儀表是否指示零下，或者斷開端子接線，看其是否指示大或溢出。如是變送器看其有無電流輸出，這時用HART手操器更方便判斷故障。對于控制系統可檢看手、自動開關位置放置正確否，必要時還可把操作器切至手動，用手動操作觀察執行器動作是否正常，有沒有閥位反饋信號。懷疑有干擾時測量有無干擾電壓及其大小。

3、先觀察是單臺儀表不正常還是多臺儀表不正常，再檢查儀表的供電電源及電源箱正常否，保險絲是否斷了；檢查相關接線看其是否有接觸不良或短路、短路現象，開關位置是否正確。觀察導壓管及閥門有沒有泄漏現象。對于測量微壓的儀表可檢查與導壓管相連的膠管或塑料管是都脫落或漏氣。如壓力、流量儀表沒有波動和變化，很多時候是由于導壓管堵塞所致。

4、先查一次儀表后看二次儀表

5、先看外部后查儀表內部

6、先看明處后看暗處

7、先設軟件后查硬件